当二里头遗址作为“最早的中国”被世人熟知，一个更本源的问题随之浮现：夏朝最初的都城在哪里？在河南禹州，一片被颍河滋养的土地，正通过考古学家的手铲，将夏王朝的早期篇章从神话传说带入现实，并转化为一场全民可感、可参与的文化寻根之旅。
“如果我们要探寻夏，瓦店遗址是绕不开的一处遗址。”河南省文物考古研究院专家的这一判断，奠定了禹州在中华文明探源工程中的关键地位。从偶然发现到国家工程：瓦店遗址的发现颇具传奇色彩。1979年，一次普通的农田浇灌，水流冲出了几片黑亮的陶片，引起了路过文保人员的注意。正是这惊鸿一瞥，开启了对一个早期都邑长达四十余年的探索。如今，它已被纳入“夏商周断代工程”“中华文明探源工程”和“考古中国·夏文化研究”等国家级重大课题。“华夏第一都”的考古基石：经过多次发掘，一个距今约4000年、总面积超过百万平方米的大型都邑性遗址逐渐清晰。其规模之宏大、遗存之丰富，为“禹州作为夏代都城——阳翟的历史史实”提供了坚实的考古学依据，成为确立禹州“华夏第一都”历史地位的基石。
瓦店遗址的出土文物，无声地诉说着一个远比想象中更复杂、更精彩的早期文明社会。在遗址的大型祭祀区内，考古人员发现了令人震撼的组合：规格大小依次递减的九件陶鼎和五件陶瓮。这一“九鼎五瓮”的规制，被专家认为是后世“藏礼于器”思想和“九五之尊”观念的早期萌芽。它直观地表明，早在夏代初期，一套用以区分社会等级、规范礼仪秩序的礼制体系可能已在形成。瓦店出土的器物，构成了一幅早期中国的“文化地图”：这些来自四面八方的文化因素汇聚于此，充分证明瓦店遗址在当时是一个“多方文化汇聚的大都会”，是颍河中上游地区的政治、经济与文化中心。这正与古籍中禹合诸侯于涂山，“执玉帛者万国”的盛大记载遥相呼应。遗址中发现的“蛋壳黑陶”，器壁薄如蛋壳，光洁漆黑，展现了令人惊叹的制陶技艺巅峰。大型夯土建筑基址、纵横交错的环壕，则勾勒出都邑的宏大格局与复杂功能。
禹州并未让这些震撼的发现止步于学术报告，而是通过系统的文旅文创融合战略，让沉睡的历史鲜活地“走”进公众视野。一切转化的前提是深入研究。禹州扎实推进“考古中国·夏文化研究”项目，重点实施瓦店遗址考古基地与考古遗址公园的保护建设。其保护规划已通过省级评审，并纳入河南省“十五五”发展规划重点项目。2024年5月，精心策划的“考古寻夏夏都何在——禹州瓦店遗址考古展”在禹州市博物馆隆重开幕。展览集中展出近300件出土器物，大量珍贵文物为首次亮相。这一展览迅速成为禹州的文化新名片，让公众得以直面“最早的中国”实物证据。地标复现：修缮与夏启“钧台之飨”直接相关的古钧台，使其成为禹州城市的标志与象征。研学深耕：将瓦店遗址等纳入研学旅行精品线路，让中小学生亲手触摸历史脉络。新媒体引爆：举办“网眼看禹州”等活动，邀请网络大V沉浸式探秘。通过短视频、直播等形式，将深奥的考古成果转化为生动故事，在社交媒体上吸引年轻群体关注。夏文化的挖掘，不仅丰富了“三都文化”的内涵，更直接赋能文旅产业与县域发展。禹州博物馆成功获评国家二级博物馆，2025年接待游客37.6万人次。文化赋能旅游，旅游反哺文化保护的良性循环正在形成。
文创产品推陈出新，与河南博物院合作打造“豫来遇潮”品牌，研发文创产品500多款。文物数字化取得突破，4823件馆藏文物完成数字化分类，119件精品对外展出。瓦店遗址考古研究深入推进，夏文化探源工程取得重要进展。
从瓦店遗址的考古发掘，到博物馆里的精心布展，再到新媒体上的创意传播，禹州完成了一场关于夏都文化的“考古探源—学术阐释—展示转化—大众传播”的全链条实践。这不仅是将历史文化资源转化为旅游产品的过程，更是一场全民参与的、生动的文明溯源与自信建构。它告诉我们，“最早的中国”并非虚无缥缈的神话，它的根脉就深植于脚下的泥土之中。通过持续地探索与创新地表达，禹州让这段古老的故事在新时代焕发出照亮未来的光芒。
